Николай Бахарев — легендарный фотохудожник, получивший признание в России и за рубежом. В 2013 году он стал участником основного проекта 55-й Венецианской биеннале под названием «Энциклопедический дворец». Событие курировал Массимилиано Джони — арт-критик и директор выставочной программы New Museum в Нью-Йорке. В 2011 году Джони представил работы Николая нью-йоркской публике на выставке «Остальгия», вошедшей в топ-10 выставок года. В 2015 году Бахарев был номинирован на Deutsche Börse Photography Prize — премию для фотохудожников, внесших вклад в развитие фотоискусства. Номинацию также получили Занеле Мухоли, Микаэль Суботски, Патрик Уотерхаус и Вивиан Сассен.
Снимки Бахарева отличаются откровенностью, предельным психологизмом будничных сцен. В атмосфере позднесоветского быта художник ищет зоны, в которых сквозь клише массовой культуры и провинциальных представлений об интересной, красивой жизни приоткрывается нечто реальное, истина, которая говорит сама за себя. Герои его снимков — обычные люди, жившие в поздний период истории СССР. Оставаясь художником и не переходя границу эстетики, фотограф приближается к моделям вплотную. Портрет одного человека, одной семьи, одной компании создает портрет целого поколения.